Golpe de calor

El golpe de calor es una urgencia médica grave que puede provocar la muerte, consiste en un cuadro clínico complejo caracterizado por una hipertermia incontrolada que causa lesiones en los tejidos. El calor acumulado en el organismo daña directamente a las células, y la temperatura central se eleva por encima de los 41 grados.
La alteración fundamental del golpe de calor es el fracaso del sistema de enfriamiento.
La capacidad de soportar el calor varía de unos individuos a otros, pero todos disponemos de un sistema de refrigeración consistente en que la circulación de la sangre se pone en contacto con la piel, a través de la cual se difunde el calor hacia la atmósfera.

La sobrecarga térmica puede deberse a:

•          Causas endógenas:

Fiebre.

Esfuerzo muscular por trabajo o deporte.

Hipertermia maligna.

•           Causas ambientales:

Temperatura ambiental mayor que la temperatura corporal.

Humedad atmosférica elevada.

Sobrecarga de calor por radiación (edificios metálicos, trabajos en fundiciones…).

Vestimenta inadecuada.

La respuesta del cuerpo humano al aumento de calor esquemáticamente sería:

·         Aumento de la temperatura de la piel (activación de receptores nerviosos para el calor, vasodilatación).

·         Sudoración (pérdida de sal y de agua por la piel).

·         Disminución de la circulación de retorno al corazón.

·         Sed.

·         Disminución del riego sanguíneo a órganos vitales.

·         Inadecuada circulación superficial.

·         Disminución de la sudoración.

·         Aumento de la temperatura de la piel.

·         Cese de la sudoración.

·         Desequilibrio hidroelectrolítico (pérdida de potasio...).

·         Shock circulatorio (agotamiento por calor).

·         Aumento rápido de la temperatura central (golpe de calor).

·         Paro cardiaco.

PRIMEROS AUXILIOS:
En el tratamiento lo más importante es eliminar la hipertermia y dar apoyo a las funciones vitales.

1.      Alicar compresas de agua fria en la cabeza.

2.      Darle a beber de agua a pequeños sorbos.

3.      Colocar al paciente en lugar fresco y ventilado a a la sombra, en posición decúbito supino semisentado.

4.      Sumergir al paciente en una bañera con agua helada y añadir un ventilador dirigido hacia el enfermo.

5.      Masaje corporal suave y continuo todo el tiempo que dure el enfriamiento.

6.      No se deben realizar fricciones con alcohol.

7.      Si se precisa se debe realizar apoyo sistémico con ventilación adecuada e infusión de líquidos intravenosos (IV) para solucionar la deshidratación y la hipotensión.

8.      Si aparecieran convulsiones se debe instaurar tratamiento con fármacos IV e incluso antes, como prevención.

9.      Debemos confirmar una buena diuresis para controlar el buen funcionamiento renal, así como corregir los trastornos electrolíticos y el posible daño hepático.