Resfriado

Sistema respiratorio

El resfriado es también conocido como catarro común, constipado o  rinofaringitis aguda. Es una infección que afecta a las vías respiratorias altas.

Es uno de los trastornos que más inciden en la especie humana.  Los niños y las personas mayores son los grupos de mayor riesgo.

Un resfriado común dura entre 5 y 7 días. 

Los resfriados pueden darse en cualquier época del año, pero son más comunes en otoño e invierno, ya que cuando hace frío las personas están más concentradas en espacios cerrados y de este modo quedan más expuestas al contagio. 

• Causas

Los resfriados son la razón más común por la cual los niños faltan al colegio y los padres al trabajo, ya que los padres normalmente contraen los resfriados de sus hijos. 

En general los niños suelen contraer el catarro ocho veces al año y se contagian por otros niños, ya que puede propagarse rápidamente por la guardería o el colegio. 

• Transmisión

El catarro es muy contagioso, ya que la persona infectada expulsa el virus por la saliva. Una vez que se haya propagado el virus en el ambiente, penetra por la nariz y probablemente también a través de las conjuntivas de los ojos de otras personas. 

El contagio también puede transmitirse por el contacto de objetos contaminados con las manos y posteriormente llevar las manos a la nariz y a los ojos. 

• Síntomas

Aparecen dos o tres días después de contactar con el virus. Afectan principalmente a la nariz.

Los más frecuentes son:

-Congestión nasal.

-Tos.

-Estornudos

-Dolor de garganta.

-Dolor de cabeza.

-Malestar general.

Es frecuente que se acompañe de escozor en los ojos y sensación de presión en los oídos.

Los niños pequeños a menudo tienen fiebre (38-39º), mientras que los adultos y niños mayores presentan fiebre baja o no tienen fiebre.

• Cuidados:

Es importante descansar y tomar líquidos en abundancia. 

Durante siglos se ha tomando caldo de pollo en procesos catarrales ya que la sal , el calor y el líquido pueden ayudar a combatir la infección.

La vitamina C es un remedio popular para el resfriado común. No previenen el catarro pero sí lo hacen con síntomas más leves y resfriados más cortos.

Los suplementos de zinc pueden reducir el riesgo de padecer un resfriado común. 

Los remedios de venta libre para el resfriado o la tos pueden ayudar a aliviar los síntomas en adultos y niños mayores. No acortan la duración de resfriado pero pueden ayudar a sentirse mejor. 

El uso de medicamentos para la tos y el resfriado no se recomienda para menores de 6 años. Hable con su médico antes.

• Prevención

Pautas para reducir las probabilidades de contagiarse:

-Lavarse siempre las manos.

-Desinfectar: limpiar las superficies de contacto común (manillas de las puertas, lavabos...)

-Clases de guarderías más pequeñas.

-Usar desinfectantes manuales instantáneos.

-Uso de toallas de papel en lugar de toallas de tela.

Seis formas de reforzar el sistema inmunitario:

-Evitar estar cerca de gente fumadora (tabaquismo pasivo).

-Evitar antibióticos innecesarios.

-Dar el pecho a bebes.

-Tomar agua.

-Tomar yogur.

-Dormir bien.